JACKSON, Mississippi – Los residentes de varias ciudades en Louisiana y Mississippi se refugiaron cuando las sirenas de tornado sonaron el martes por la noche, y los meteorólogos advirtieron sobre la amenaza de poderosos tornados capaces de rastrear largas distancias terrestres a medida que estalló un brote de clima severo en el sur profundo.
No hubo informes inmediatos de heridos o daños graves. Las advertencias de tornado se emitieron el martes por la tarde y continuaron durante la noche mientras severas tormentas eléctricas se extendían desde el este de Texas hasta Georgia y hacia el norte hasta Indiana.
El Servicio Meteorológico Nacional confirmado que los tornados tocaron tierra en Mississippi el martes por la noche y que Alabama estaba en la trayectoria pronosticada de las tormentas durante la noche.
Más de 25 millones de personas estaban en riesgo por el vasto sistema de tormentas. El Centro Nacional de Predicción de Tormentas dijo en su pronóstico de tormenta que las ciudades afectadas podrían incluir Nueva Orleans; Menfis y Nashville en Tennessee; y Birmingham, Alabama.
El NWS recibió informes de personas atrapadas en una tienda de comestibles en Caledonia, Mississippi, poco después de las 6 p.m. WTVA-TV de Tupelo, las personas que estaban dentro de la tienda de comestibles lograron salir sanas y salvas. Lawrence también dijo que una familia atrapada en una casa a una milla de la tienda escapó.
El servicio meteorológico ha recibido otros informes de daños a la propiedad cerca de Columbus, según Lance Perrilloux, un meteorólogo de la agencia.
También eran posibles fuertes lluvias y granizo del tamaño de pelotas de tenis, ya que los meteorólogos dijeron que se esperaba que el brote climático continuara hasta el miércoles.
El meteorólogo de la Universidad Estatal de Mississippi, Craig Ceecee, observó cielos «increíblemente oscuros» a través de la puerta de un refugio contra tornados en Starkville. Estimó que alrededor de 100 personas ya habían llegado mientras una tormenta continuaba afuera.
La Agencia de Manejo de Emergencias del condado de Oktibbeha opera el refugio, a unas tres millas del campus universitario. Ceecee dijo que la versátil instalación abovedada pudo soportar vientos de 250 mph.
Antes de la tormenta del martes, Ceecee construyó una base de datos de refugios contra tornados de Mississippi. Dijo que había varios pueblos sin ninguno.
“Tuve que pasar por eventos (para personas sin hogar) y créanme que daban miedo”, dijo Ceecee.
En el pequeño pueblo de Tchula, Mississippi, granizo se estrelló contra las ventanas del ayuntamiento cuando el alcalde y otros residentes se refugiaron durante una advertencia de tornado. «Estaba golpeando contra la ventana, y se notaba que eran bolas de buen tamaño», dijo la alcaldesa Ann Polk después de que pasó la tormenta.
Es raro que los meteorólogos federales adviertan sobre tornados importantes con el potencial de causar daños de largo alcance, como lo hicieron en el pronóstico del martes. Se anunciaron alertas de tornado que cubren gran parte de Louisiana y Mississippi debido a «una situación particularmente peligrosa», dijo el NWS.
«Se espera que las supercélulas se desarrollen esta tarde y sigan hacia el noreste a través de gran parte del noreste de Louisiana y el centro de Mississippi», dijo el servicio meteorológico. “Los parámetros parecen favorables para tornados fuertes y prolongados esta tarde y temprano en la noche”.
Se espera que la ola más intensa de la tormenta cruce el Mississippi entre las 5:00 p. m. y las 8:00 p. m., dijo Sarah Sickles, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional en Jackson, la capital del estado.
«Múltiples rondas de tormentas eléctricas severas, algunas capaces de tornados de trayectoria larga con potencial de daño EF3+, serán posibles desde esta tarde hasta esta noche en partes del Valle del Bajo Mississippi y la región del centro de la ciudad al sur», dijo el centro de pronóstico de tormentas con sede en Norman, Oklahoma. . .
Los tornados con una clasificación EF3 en la escala mejorada de tornados de Fujita pueden producir ráfagas de viento de hasta 165 mph.
Todas las clases restantes en el campus principal de la Universidad Estatal de Mississippi en Starkville pasaron al aprendizaje remoto el martes debido al clima. Se iba a jugar un partido de baloncesto femenino del estado de Mississippi contra la Universidad de Louisiana-Monroe en el campus, pero el lugar estaba cerrado para los espectadores. La Universidad Estatal de Alcorn y la Universidad del Sur de Mississippi en Hattiesburg estaban cerrando temprano.
Algunos de los sistemas de escuelas públicas de Mississippi también cerraron temprano.
Se han emitido avisos de inundación para partes del sureste de Mississippi y el suroeste de Alabama, donde de 3 a 5 pulgadas de lluvia podrían provocar inundaciones repentinas, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
Mientras tanto, las fuertes nevadas obstaculizaban el tráfico en partes del Alto Medio Oeste.
Minneapolis-St. El Aeropuerto Internacional Paul tuiteó el martes por la tarde que sus pistas estaban cerradas debido a la rápida nevada y la visibilidad reducida. Los sitios web de tráfico aéreo mostraron algunos aviones entrantes girando o desviándose a otros aeropuertos como St. Cloud, Minnesota y Fargo, Dakota del Norte. El Servicio Meteorológico Nacional reportó casi 4 pulgadas de nieve en el suelo del aeropuerto al mediodía.