Un documento de quinientos años, firmado por el explorador español Hernán Cortés, fue recuperado en Estados Unidos y regresado a México tras ser robado hace más de treinta años. El manuscrito, de un valor inestimable, es una orden de pago en oro escrita por Cortés en 1527, vinculada a la preparación de un viaje hacia las Islas Molucas, históricamente conocidas como «las islas de las especias». La restitución fue efectuada por el Buró Federal de Investigaciones (FBI) en colaboración con autoridades mexicanas, marcando un logro significativo en la protección del patrimonio histórico nacional.
Recuperación y entrega del manuscrito
El documento fue entregado a las autoridades mexicanas por el FBI el miércoles, en un acto que simboliza la cooperación internacional para proteger bienes culturales. La agente especial Jessica Dittmer, responsable de la operación junto al Departamento de Policía de Nueva York, destacó que la recuperación del manuscrito permitió resguardar un testimonio histórico de la planificación y preparación de exploraciones del siglo XVI.
El manuscrito fue sustraído a finales de la década de 1980 o principios de los 90 de Ciudad de México, donde formaba parte de la colección del Archivo General de la Nación (AGN). Este compendio, conocido como el Hospital de Jesús, contiene una serie de documentos autógrafos de Hernán Cortés y constituye un referente clave para comprender la historia de las expediciones y la administración colonial española.
Importancia y contexto histórico del documento
El manuscrito, redactado en el español del siglo XVI, proporciona directrices de Cortés para su encargado Nicolás de Palacios Rubios. En el mismo, el conquistador pide que se entreguen 60 pesos de oro a dos ayudantes, Melchor López y Alonso Boedo, para sufragar los gastos relacionados con la flota destinada a la expedición hacia el descubrimiento de las especias.
José Alfonso Suárez del Real, quien se desempeña como asesor cultural en la presidencia de México, señaló que el documento muestra la detallada preparación de Cortés para investigar áreas no exploradas y establecer rutas comerciales hacia Asia, especialmente hacia las Islas Molucas, conocidas por su abundancia en especias. Este tipo de registros no solo posee un valor económico e histórico, sino que también facilita la comprensión de las tácticas administrativas y logísticas de esa época.
Proceso de identificación y recuperación
Después de muchos años de estar perdido, el manuscrito fue descubierto en una subasta llevada a cabo en Estados Unidos en 2015. En ese momento, las autoridades mexicanas confirmaron que era genuino a través de una minuciosa descripción sobre su origen y propiedades. La operación para recuperarlo requirió rastrear el documento a lo largo de varios estados del país, por donde fue pasando de persona a persona por muchos años.
Aunque no se revelaron detalles específicos sobre los lugares exactos de recuperación, el FBI confirmó la participación de agencias de Nueva York y Atlanta. Según Dittmer, ninguna persona será procesada en relación con el robo, ya que algunas partes interesadas renunciaron voluntariamente a sus derechos de posesión, permitiendo que el FBI recuperara y asegurara el manuscrito.
Importancia cultural y preservación histórica
El documento devuelto representa un bien cultural protegido y refuerza la importancia de preservar el patrimonio histórico de México. Piezas como esta son fundamentales para comprender los procesos de exploración, administración y comercio de la época colonial, así como para mantener viva la memoria histórica del país.
La repatriación de este manuscrito se añade a la recuperación, en julio de 2023, de otro documento de pago de Cortés vinculado con la adquisición de “azúcar rosa”, también recuperado por el FBI y devuelto al patrimonio histórico de México. Con la incorporación del nuevo documento, México fortalece su conjunto de fuentes originales relativas a Hernán Cortés, garantizando que las futuras generaciones puedan investigar y valorar estos documentos históricos con acceso directo a los originales.
Un patrimonio histórico recuperado
La devolución de este manuscrito de Hernán Cortés a México no solo constituye un acto de restitución patrimonial, sino también un hito en la protección de la memoria histórica del país. La cooperación entre Estados Unidos y México demuestra la relevancia de preservar bienes culturales y garantiza que documentos de importancia histórica permanezcan accesibles para el estudio y la difusión de la historia colonial y sus protagonistas.
